في البداية، تم تشغيل الحفارات يدويًا. منذ اختراعها حتى عام 2013، منذ أكثر من 130 عامًا، خضعت لعملية تطوير تدريجية، حيث تطورت من الحفارات الدوارة ذات الدلو البخارية-إلى الحفارات الدوارة التي تعمل بمحركات الاحتراق الداخلي والكهربائية-، وأخيرًا إلى الحفارات الهيدروليكية الأوتوماتيكية بالكامل التي تستخدم تكنولوجيا الميكاترونكس. تم اختراع أول حفار هيدروليكي بنجاح بواسطة مصنع بوكلين في فرنسا. بسبب تطبيق التكنولوجيا الهيدروليكية، في الأربعينيات من القرن الماضي، تم تطوير الحفارات الهيدروليكية ذات المحراث الخلفي المثبتة على الجرارات. في عام 1951، تم إطلاق أول حفار خلفي هيدروليكي بالكامل بواسطة مصنع Poclain في فرنسا، مما فتح إمكانيات جديدة تمامًا في تطوير تكنولوجيا الحفارات. في أوائل ومنتصف الخمسينيات من القرن العشرين، تم تطوير الحفارات الهيدروليكية المقطورة ذات الدوران الكامل والحفارات الهيدروليكية الكاملة المقطورة على التوالي. استخدمت الحفارات الهيدروليكية النموذجية المبكرة التكنولوجيا الهيدروليكية من الطائرات والأدوات الآلية، وكانت تفتقر إلى المكونات الهيدروليكية المناسبة لظروف تشغيل الحفارات المختلفة، مما أدى إلى جودة تصنيع غير مستقرة وأجزاء غير مكتملة. منذ الستينيات فصاعدًا، دخلت الحفارات الهيدروليكية مرحلة من التبني على نطاق واسع والتطور السريع، مع زيادة سريعة في الشركات المصنعة للحفارات وأصناف المنتجات في جميع أنحاء العالم، وزيادة في الإنتاج. بين عامي 1968 و 1970، شكل إنتاج الحفارات الهيدروليكية 83% من إجمالي إنتاج الحفارات، مما يقترب من 100%.
حفارات الجيل الأول-: أدى ظهور المحركات الكهربائية ومحركات الاحتراق الداخلي إلى تزويد الحفارات بأجهزة كهربائية متطورة ومناسبة، مما أدى إلى تطوير منتجات الحفارات المختلفة. ظهرت أول حفارة كهربائية عام 1899. وبعد الحرب العالمية الأولى، تم استخدام محركات الديزل أيضًا في الحفارات؛ كانت هذه الحفارات الميكانيكية التي تعمل بمحرك ديزل (أو محرك كهربائي) هي الجيل الأول من الحفارات.
حفارات الجيل الثاني-: مع الاستخدام الواسع النطاق للتكنولوجيا الهيدروليكية، اكتسبت الحفارات المزيد من أجهزة النقل العلمية والملاءمة. كان ناقل الحركة الهيدروليكي الذي حل محل ناقل الحركة الميكانيكي بمثابة قفزة كبيرة للأمام في تكنولوجيا الحفارات. تم إنشاء أول حفار هيدروليكي في ألمانيا عام 1950. إن عملية هيدروليك ناقل الحركة الميكانيكي هي الجيل الثاني من الحفارات.
حفارات الجيل الثالث-: أدى التطبيق الواسع النطاق للتكنولوجيا الإلكترونية، وخاصة تكنولوجيا الكمبيوتر، إلى تمكين الحفارات من الحصول على أنظمة تحكم آلية، كما دفع الحفارات نحو الأداء العالي والأتمتة والذكاء. ظهر مفهوم الميكاترونكس في عام 1965 تقريبًا، وبدأ اعتماده في الحفارات الهيدروليكية المنتجة بكميات كبيرة-في عام 1985 تقريبًا، وذلك في المقام الأول للحفاظ على الطاقة. تعد كهربة الحفارات سمة مميزة للجيل الثالث من الحفارات.
يمكن تصنيف الشركات المصنعة للحفارات على نطاق واسع إلى أربع مجموعات. لا تزال العلامات التجارية الأجنبية تهيمن على سوق الحفارات المحلية، حيث تمثل أكثر من 70% من حصة السوق. تركز العلامات التجارية المحلية في المقام الأول على الحفارات الصغيرة والمتوسطة-الحجم، ولكن حصتها في السوق تتزايد تدريجيًا، حيث ارتفعت بنسبة 3.6% سنويًا-على-عام 2012.
